令和5年3月期 空中航法 問18

中耳は耳管（エウスタキオ管）で喉の奥とつながっています。耳管はふだん閉じていて、飲み込む・あくびをするなどの動作で開き、中耳と外の気圧を等しくします。上昇中は中耳の空気が膨張して自然に抜けますが、降下中は外の気圧が上がるので、意識して耳管を開かないと中耳が相対的に低い圧力のまま取り残されます。

（ａ）正しい。風邪・喉の痛み・鼻アレルギーで耳管の周りが鬱血していると、降下中に空気が中耳へ入らず、中耳と客室の気圧差がどんどん大きくなります。差が大きくなると耳管が押しつぶされたように閉じたままになり、圧を等しくできなくなります。これが耳閉塞（イヤー・ブロック）です。

（ｂ）誤り。鼓膜を挟んだ圧力差で中耳に炎症が起きた状態が、まさに航空性中耳炎です。FAAのAIMも、中耳に液がたまって感染を起こすことがあると述べています。「つながることはない」が誤りです。

（ｃ）正しい。唾を飲み込む、あくびをする、喉の筋肉を緊張させる、といった動作で耳管が開き、中耳内外の気圧が等しくなります。これで抜けなければ、口を閉じて鼻をつまみ、鼻から息を吹き出そうとする方法（バルサルバ法）を使います。

（ｄ）正しい。耳閉塞は激しい耳の痛みと聴力の低下を伴い、数時間から数日続くことがあります。鼓膜が飛行中や着陸後に破れることもあります。

ポイント　正しいのは（ａ）（ｃ）（ｄ）の3つ。降下時に気圧差が「増大」するのが耳閉塞で、「減少」に入れ替えた版（令和5年5月期）もあります。予防の基本は、上気道感染や鼻アレルギーがあるときは飛ばないことです。